主指派的这位“伙伴”个头不算大，应该是年纪尚轻的小象，适应了一会后，清如便收放自如，驾驭如常，与其他在身后骑马跟随的白蛮仆从步伐一致，向着热海的方向而去。热海的地貌非常罕见。它坐落在一片低洼广袤的土地上，是由火山喷发而形成的盆地平原。她们连夜行路，等到了清晨，才终于抵达目的地。清如一行人站在高原处，欣赏这豁然开朗的旷野景象。她坐在象背远眺，最先收入眼底的就是处于大地中央的高耸的火山，一座沉寂了近百年的火山。山的弧度柔和优美，那上面尽是绿色，四野飞鸟不断，早已看不出喷发的痕迹。周围是一些低矮山丘，有梯田勾勒出层层轮廓，万顷田野葱葱郁郁，农场房舍错落铺开，靠近火山一带，能窥见城市建筑更加繁盛，数不尽的白色屋塔在灼热日光下犹如天庭降临。在这些景物之间，有好些如镜面一般的水洼反射着日光，远远看去，好似给山丘挂了一串串珠链。“那是什么？”她指着那些亮得扎眼的洼地。“回娘子，是热海温泉。jsg人进去泡一泡，能祛湿除寒，净化身心，娘子到时候可一定要试一次！”仆从回答。清如顿了顿，问：“怎么试？需要……脱了衣服吗？”那人点头：“当然！裸身而浴，才是对热海的最高回礼。”清如忽觉尴尬，想不出一群人裸着身子跳进温泉是种什么景象，按理说，泡温泉肯定是分男女的吧？下了高坡，没多久就进了热海内城，仆从给她订好了客房，又去安顿大象和马匹，打点其他事宜。清如是闲不住的女子，怎么可能乖乖等在房间里被安排。反正仆从也说热海之地安全得很，不用担心偷盗之事，便兴冲冲独自一人出门去转。这一转才发现，此地简直就是购物者的天堂！这里的白蛮人生产力极强，各种民族货品数不胜数，要不是身上盘缠不够，她早就买他个十包八包了。看来，这里不是荒芜，而是繁盛。白蛮人热爱他们的居所，把热海建设得很好。他们只需要一个走出去的机会，便可以与大顺互通有无，向世人证明白蛮族的友好和创造力。“女儿家，看你这身衣服脏了，把这件外袍拿去穿吧！”一卖货老妪递给她一件粉白相间的白蛮族外袍。“谢谢老人家！只是我身上的钱不够了……”“拿去吧，不要钱，都是我老婆子自己做的，不差这一件。”老妪脸上的皱纹诉说着流转的岁月，柔和平淡中透着真诚。清如谢过，换上衣服继续逛。现在，她觉得自己终于融入这里的环境了，自己也是个白蛮小娘子。她低头摸着衣服上绣得满满当当的花卉，针脚细致平滑，花样玲珑舒展，这样的刺绣作品要是拿到长安，很快就会成为名门贵女间的抢手货。“阿姊！阿姊！”清如听见有人唤她，随声望去，是一小儿。七宝？“阿姊！真的是你啊！”七宝朝她开心跑来，前段时间在遣送流民的路程中，清如对七宝和其他几个孩子很是照顾，为此还搜刮了李佑城好些军用物资，用来体恤这些孩子。虽然李佑城当时一直警告她说，看在你初来乍到的份上，本校尉不与你计较，但下不为例。可清如总能在他不注意时破了例，又反过来安慰他：李校尉莫气，想想我许你的大好前程吧！那时的时光虽短暂，但却异常和谐，他们有着共同的目的，也还顾忌着分寸，这种分寸感让清如得以施展各种处理人际关系的手段。她喜欢那时的自己，而不是现在，老是想起他的自己。七宝的家就在附近，他要带她去看他阿娘。他们七拐八拐走过几条短巷，没一会清如就蒙圈了，这里的建筑不分南北，而且看似都一个样，七宝跑得快，很快不见了踪影，喊了几声也不回。四周都是白墙，巷子之间是通的，可不知道通向哪里。人群的叫卖声就在附近，但就是出不去。清如感觉自己掉进了一口深井。她有点着急了，一种隐隐的担忧浮上心头，“七宝！来找阿姊啊！”她又喊了一遍，依旧无人回应。既然如此，硬着头皮往前走吧。前方好似开阔一些。果然，此处是个岔路口，但周围依旧是房子、密树、各种竹竿竹篓、紧闭的窗子。